ヘニングの嗅覚プリズム

ヘニングは、先行する著者たちの方法を逆転させたと述べている。実験中、彼は化学の本を開かず、知覚だけを頼りにした。観察者は何であるかを知らされずに匂いを与えられ、類似性によって系列に並べた。その系列から6つの点が現れ、彼はそれを原臭と呼んだ。類似の方向が転じる点である。

系列は連続的な移行を示す。クローブから、ローレル、タイム、ラベンダーを経て、バニラとバニリンへと、観察者はスパイスから花へ一歩ずつ移った。ローズから、グレープフルーツ、オレンジブロッサム、ネロリ、プチグレンを経て、花様は果実様へと転じる。テレビン油から、パインとジュニパーを経て、果実様の系列の端にあるアセトンへと向かう。

表の例は、ヘニングの観察者たちが各頂点の系列に置いた物質である。

プリズムには2つの三角形の面がある。一方の三角形は花様、果実様、腐敗臭を結び、もう一方はスパイシー、樹脂様、焦げ臭を結ぶ。3本の側辺は、花様とスパイシー、果実様と樹脂様、腐敗臭と焦げ臭を結ぶ。これにより3つの長方形の面ができる。花様・果実様・樹脂様・スパイシー、腐敗臭・焦げ臭・スパイシー・花様、そして腐敗臭・焦げ臭・樹脂様・果実様である。

ヘニングは、各長方形の2本の対角線の交点からこの形を選んだ。樹脂様から花様へ向かうとき、観察者は、スパイシーから果実様へ向かうときにも出会う匂いを通過する。その匂いは4つの頂点すべてに似ているはずである。彼はここにツヨンを、ニガヨモギやタンジーとともに置き、ジュニパーベリーをその近くに置いた。2つ目の面では、腐敗臭とスパイシーの間に、セロリ様のラクトン類とパセリのアピオールを置いた。3つ目の面には、一部の観察者が傷み始めたグレープフルーツと、いくつかの合成ムスクを置いた。

単純な匂いは辺と表面にのみ位置し、内部は混合物のために残されている。ヘニングはほかに2つの形を検討し、退けた。色立体のような八面体では、焦げ臭と腐敗臭が白と黒のような対極にならなければならないが、観察者たちはその間に多くの物質を見いだした。平たい五面体では、交点が中心から離れすぎ、観察者が4つの類似すべてを感じ取れなくなる。

冒頭の章には観察者が名前で挙げられている。哲学者ハンス・コルネリウス、心理学者アデマール・ゲルプ、ヘニングの妻、元ワイン商とその2人の娘、研究所の機械工、そして11歳前後の子ども数名が含まれる。ヘニングは、妻の鋭い感覚がなければ結果はほとんど得られなかっただろうとはっきり述べている。争点となったいくつかの点は、学生46名による集団テストで確認された。

主な匂い物質のセットは415種であった。多くの匂いが互いに似ているため、すべての物質をすべての系列に使う必要はないと彼は判断した。匂いを見落とさないよう、一行は動物園を4回、パルメンガルテンの温室を10回、化学実験室を1回訪れた。初日には観察者たちが焙煎コーヒーをスミレと取り違えるほど迷ったが、2日目には系列が使えるものになったと彼は記している。

心理学の部分の後に、ヘニングは化学の部を加えた。ある匂いの分類に属するすべての物質は、分子内に共通する型の結合をもつと彼は考えた。後の化学はこれを裏づけなかった。

アメリカの心理学者たちは、ほどなくプリズムを検証した。MacDonald は1922年に American Journal of Psychology に実験研究を発表し、Findley は1924年に同誌にさらなる研究を発表した。Doty の2025年のレビューによれば、Findley は観察者による配置の違いが一貫性よりも偶然に近いことを見いだした。1927年には Dimmick が Psychological Review で嗅覚の質を調べる方法を概観した。

同じ弱点が繰り返し指摘される。観察者が少なく、その何人かは著者に近い人物であること、統計的検定がないこと、そして Doty が指摘するように、刺すような三叉神経の感覚が匂いの判断に混じっていることである。ヘニングから残ったのは、匂いが別々の箱に分かれるのではなく連続的に変化するという考えである。20世紀後半の統計的な匂い空間マップも、もはや6つの頂点は使わないものの、連続的な移行を扱っている。

分類史のメインページは批判を1927年からとしているが、最初の追試研究は1922年にさかのぼる。