クレイは、ケイ酸塩岩の風化により数百万年かけて形成された鉱物の堆積物である。層状ケイ酸塩の構造が、吸収（水や油を構造内に取り込む）と吸着（汚れや重金属を粒子表面に結合させる）をもたらす。化粧品では、マスク、スクラブ、石けん、髪のクレイ洗浄に用いられる。
エクスフォリエント（角質除去剤）は、皮膚や髪の表面から死んだ細胞を取り除く。物理的（研磨粒子）と化学的（酸による溶解）の2種類がある。どちらも天然の供給源が豊富で、合成マイクロビーズ（マイクロプラスチック汚染のため多くの市場で禁止）は必要ない。
本ページでは、Lê Mai でマスク、固形石けん、ボディスクラブ、フェイシャルケアに使うクレイとエクスフォリエントをまとめる。クレイごとにミネラル組成、pH、吸収力が異なり、それが各肌質への適応を決める。
粒子の大きさが洗浄力と接触の深さを決める。ベントナイトは最も小さく、強い吸着剤でデトックスに用いられる。カオリンは最も大きく穏やかで、敏感肌に向く。フレンチグリーンとラスールはその中間である。
クレイは粒子径2ミクロン未満の層状ケイ酸塩鉱物である。四面体のシリカ層と、八面体のアルミナまたはマグネシア層が交互に重なり、負に帯電した表面層をつくる。この層が陽イオンや極性分子を引き寄せる。これが吸着の仕組みである。
吸収力は陽イオン交換容量（CEC）と表面積に左右される。ベントナイトは CEC が最も高く（80〜150 meq/100g）、引き寄せる力が最も強い。カオリンは CEC が低く（3〜15 meq/100g）、最も穏やかである。
化粧品グレードのクレイは、鉛、ヒ素、重金属を FDA および EU の化粧品規制の基準値未満に管理しなければならない。工業用グレードのクレイは肌への使用に適さない。
濡れるとクレイは膨潤してペースト状になる。一部のクレイ（ベントナイト）は強く膨潤するため、1対2の低い比率が必要である。カオリンはあまり膨潤せず、きめ細かいペーストになり扱いやすい。
カオリン（白色カオリナイト、Al₂Si₂O₅(OH)₄）は最も穏やかなクレイで、白色またはクリーム色。CEC が低く、油の吸収は穏やかで、肌から水分を奪わない。乾燥肌、敏感肌、子どもに向く。イエローカオリンとピンクカオリンは酸化鉄を含むが、穏やかさは変わらない。
ベントナイト（主成分はモンモリロナイト）は火山灰に由来し、灰色またはクリーム色。CEC が非常に高く、油分や毒素を強く吸収する。脂性肌、ニキビができやすい肌、ディープクレンジングマスクに向く。ベントナイト1に対し水またはハイドロゾル2の割合で混ぜる。イオン交換により不活性化するおそれがあるため、混ぜるときに金属製の道具を使わない。
ラスール（モロッコの赤いクレイ、ガスール）はアトラス山脈産で、マグネシウム、シリカ、カリウムなどのミネラルが豊富。北アフリカのハマムの伝統で長い歴史をもつ。油の吸収は中程度で、肌を乾燥させない。すべての肌質、特に髪と頭皮に向く。
フレンチグリーンクレイ（イライト）は緑がかった灰色で、古代の海洋堆積物に由来しミネラルが豊富。油の吸収が強く、毒素や不純物を引き出す。脂性肌、ニキビができやすい肌、毛穴の詰まった肌に向く。クレイ1に対し水2〜3の割合で混ぜる。
ピンククレイ（ローズクレイ）は、ホワイトカオリンと酸化鉄のブレンド、または天然に鉄を含むカオリンである。中性で穏やか、すべての肌質に向く。パステルピンクの色はプレミアムなマスクによく見られる。
フラーズアース（インドではムルタニミッティ）は、カルシウムベントナイトまたはアタパルジャイトである。油分と色素の吸収が非常に強く、明るさを出すマスクや皮脂コントロールに用いられる。インドや中東の伝統がある。乾燥肌には刺激が強すぎることがある。
ムルタニミッティはフラーズアースのヒンディー語名で、ムルタン（パキスタン）に由来する。構造は同じだが、インド産のグレードは微量の鉄とマグネシウムを含む。明るさを出し、皮脂を抑える。
シークレイ（マリンクレイ）は海洋堆積物に由来し、多様なミネラルを豊富に含む。比較的希少で、プレミアムなスパトリートメントに用いられる。
| クレイ | 色 | 吸収力 | 肌質 |
|---|---|---|---|
| カオリン（ホワイト） | 白〜クリーム | 穏やか | 乾燥肌、敏感肌 |
| カオリン（イエロー） | 淡い黄色 | 穏やか | すべての肌質 |
| ピンククレイ（ローズ） | パステルピンク | 穏やか〜中程度 | すべての肌質 |
| ラスール（モロッコ） | 赤褐色 | 中程度 | すべての肌質、髪 |
| フレンチグリーン（イライト） | 緑灰色 | 強い | 脂性肌、ニキビ |
| ベントナイト | 灰色〜クリーム | 非常に強い | 脂性肌、ニキビ |
| フラーズアース／ムルタニミッティ | ベージュ〜灰色 | 非常に強い | 脂性肌、明るさ |
ベントナイトは木製、プラスチック製、シリコン製の道具で混ぜる。金属はベントナイトとイオン交換を起こし、吸収力を低下させる。
シンプルなクレイマスク：クレイ1に対し液体（精製水、ハイドロゾル、ミルク、薄めたはちみつ）2。ダマのないなめらかなペーストになるまで混ぜる。10〜15分おき、カチカチに乾くまで放置しない（肌が突っ張る原因になる）。ぬるま湯で洗い流す。
肌質別のカスタムマスク：クレイに、キャリアで先に希釈した精油を加え（マスク30 mlあたり精油5〜10滴）、保湿にははちみつやヨーグルト、穏やかな角質ケアには挽いたオーツ麦を加える。
コールドプロセス石けんのクレイ：トレースの段階で油脂重量の1〜3%を加える。クレイは天然の顔料、石けん内の穏やかなエクスフォリエント、皮脂吸収剤として働く。シェービングソープのベントナイトはカミソリのすべりをよくする。
髪のクレイ洗浄：ラスール大さじ2 + 水 + アロエベラ大さじ1 + ローズマリー精油1滴。頭皮を3〜5分マッサージし、よくすすぐ。敏感な頭皮のためのシャンプー代わりとなる。
ボディ用クレイスクラブ：クレイ + 液状オイル + 塩または砂糖 + 精油。濃いペースト状に混ぜ、シャワー中に使う。やさしくマッサージし、乾燥肌を強くこすらない。
物理的エクスフォリエントは、死んだ細胞層を取り除く機械的な研磨粒子である。粒子の大きさと角の鋭さが研磨の度合いを決める。顔には細かいエクスフォリエントが必要で、ボディはやや大きな粒子に耐え、足やひじは最も強いものに耐える。
砂糖（スクロース）は水に溶けるため、適度なボディスクラブに向く。ブラウンシュガーが最も細かく、白砂糖はやや大きく、デメララ糖が最も大きい。マッサージ中に溶け、肌を傷つけない。
塩（塩化ナトリウム、海塩、ヒマラヤピンクソルト）は砂糖より角が鋭く、研磨力が強い。ボディと足に向く。顔や傷口には使わない。
コロイダルオートミールは非常に穏やかで、天然の抗炎症作用をもつ。敏感肌、湿疹、子どもに向く。毎日使用できる。
アーモンドミールや米粉は、きめ細かい洗顔用スクラブになる。アーモンドミールは天然の油分を含み、穏やかに栄養を与える。米粉は中性で、日本の伝統的な美白素材である。
コーヒーかすは朝のボディスクラブに向き、カフェインが一時的に肌を引き締める。研磨力は中程度。天然のコーヒーの香りがある。
アプリコットの種の粉とクルミの殻の粉は、角が鋭く研磨力が非常に強い。微細な傷を生じうるため、化粧品では議論がある。足やひじには安全だが、顔への使用は避ける。
ホホバビーズ（丸いホホバワックスの粒）はなめらかで微細な傷を生じず、生分解性である。洗顔スクラブのプラスチック製マイクロビーズに代わるものである。
| エクスフォリエント | 研磨度 | 使用部位 |
|---|---|---|
| コロイダルオートミール | 1/5（非常に穏やか） | 顔、子ども |
| ホホバビーズ | 1/5（穏やか） | 顔 |
| 米粉 | 2/5（穏やか） | 顔 |
| アーモンドミール | 2/5（穏やか） | 顔、首 |
| ブラウンシュガー | 2/5 – 3/5 | 顔、ボディ |
| コーヒーかす | 3/5（中程度） | ボディ / Body |
| 細かい海塩 | 3/5 – 4/5 | ボディ、足 |
| 軽石 | 5/5（強い） | かかと |
| クルミの殻の粉 | 5/5（強い） | ひじ、ひざ |
化学的エクスフォリエントは死んだ細胞同士の結合を溶かすため、機械的な研磨を必要としない。主に2つのグループがある：AHA（アルファヒドロキシ酸、水溶性）と BHA（ベータヒドロキシ酸、油溶性）。
AHA は皮膚の外層に作用し、表面の角質を取り除く。牛乳や発酵豆に由来する乳酸は最も穏やかで、保湿効果がある。サトウキビ由来のグリコール酸は最も強く、浸透も最も深い。リンゴ由来のリンゴ酸は中程度。ブドウ由来の酒石酸は穏やか。レモンやオレンジ由来のクエン酸は穏やかだが刺激を起こしやすい。
BHA は油に溶けて毛穴に浸透し、皮脂の中で角質を除去する。サリチル酸が主な BHA で、ヤナギ樹皮エキスに天然に含まれる（サリシン4〜6%）。ニキビができやすい肌や毛穴の大きい肌に向く。
天然の処方では、AHA は原料のまま使われることが多い：乳酸には発酵乳（ヨーグルト、ケフィア）、グリコール酸にはサトウキビ汁、リンゴ酸にはリンゴのピューレ、酒石酸には白ワインビネガー。濃度は合成酸より低いが、敏感肌に向く。
注意：AHA と BHA は日光への感受性を高める。夜に使用し、日中は日焼け止めを塗る。敏感肌は低濃度から始め、徐々に上げる。
| 酸 | 天然の供給源 | 特性 |
|---|---|---|
| 乳酸（AHA） | 牛乳、ヨーグルト、発酵豆 | 最も穏やか、保湿 |
| グリコール酸（AHA） | サトウキビ | 最も強い、最も深く浸透 |
| リンゴ酸（AHA） | リンゴ | 中程度、二重の AHA |
| 酒石酸（AHA） | ブドウ | 穏やか、抗酸化 |
| クエン酸（AHA） | レモン、オレンジ | 穏やか、刺激の可能性あり |
| サリチル酸（BHA） | ヤナギの樹皮 | 毛穴に浸透、抗ニキビ |
乾燥肌：ホワイトカオリン + キャリアオイル + はちみつ + コロイダルオートミール。ベントナイトとフラーズアースは避ける。天然の AHA としてヨーグルトマスクを週1〜2回。物理的エクスフォリエントはオーツ麦か米粉のみを使う。
脂性肌・ニキビができやすい肌：ベントナイトまたはフレンチグリーンクレイ + 水 + ティーツリー精油。ヤナギ樹皮エキスのサリチル酸。低濃度のグリコール酸 AHA を週1〜2回。クレイに重いオイルを混ぜない。
混合肌：顔全体にピンククレイまたはラスール、またはマルチマスク（Tゾーンにベントナイト、頬にカオリン）。穏やかな乳酸を週2回。
敏感肌：ホワイトカオリン + コロイダルオートミール + カモミールのハイドロゾルのみ。強い AHA や刺激の強い物理的エクスフォリエントは避ける。頻度は最大で週1回。
エイジング肌：ラスールまたはピンククレイ + ローズヒップシードオイル + 穏やかな AHA（乳酸、リンゴ酸）。頻度は週2回。ベントナイトは避ける（肌の水分を奪う）。
乾燥したクレイパウダーは、密閉したガラスまたは陶器の瓶に入れ、乾燥した涼しい場所で保管する。湿気は固まりや吸収力の低下を招くため避ける。乾燥状態を保てば保存期間は無期限で、何年も容易にもつ。
クレイを水と混ぜると、ペーストには1〜2日で微生物が繁殖しうる。長く保存せず、使う直前に混ぜる。
クレイ入りの石けんの保存期間は通常の石けんと同じ（1〜2年）で、クレイの影響は受けない。
機械的エクスフォリエント（砂糖、塩）は乾燥状態で保管する。オイル入りの塩スクラブの保存期間は、オイルの保存期間に従い6〜12か月。オイル入りの砂糖スクラブも同様である。
天然の AHA・BHA 源（ヨーグルト、リンゴ、ヤナギ樹皮）は新鮮なうちか数日以内に使う必要がある。高濃度アルコールで作ったヤナギ樹皮チンキは2〜3年保存できる。