グラース

グラースは当初、毛織物で生計を立てていた。16世紀、町はなめし革、製靴、手袋製造に転じた。香り付き手袋はヨーロッパの貴族の間で流行しており、なめした革にはその匂いを覆う別の香りが必要であった。グラースにおける調香の最初の記録も同じ時代にさかのぼる。

1614年、パリの手袋職人は香りのエキスの製造・販売の独占権を得て、「gantier parfumeur」（手袋香水職人）の称号が定着した。1724年、革の取引が衰退するなか、グラースは手袋職人から分かれた独立の香水職人組合を設立した。

19世紀半ばから、グラースは本格的な工場を建設し、1860年から1910年の間に15の工場ができた。各社は完成品の販売をやめ、代わりに他社向けの濃縮エキスを製造するようになった。20世紀初頭にはレバノン、エジプト、レユニオン、続いてマダガスカル、コモロ、ジャワに工場を開いた。1950年以降、合成香料と他地域の安価な花により、グラースは栽培地から芳香産業の集積地へと変わった。

カトリーヌ・ド・メディシス王妃がグラースに調香をもたらしたという話は伝説である。フラゴナール香水博物館は、彼女がグラースを訪れた記録はないと指摘している。

かつては村ごとに独自の花があった。ヴァロリスとル・バール＝シュル＝ルーのオレンジブロッサム、トゥーレット＝シュル＝ルーのスミレ、ラ・コル＝シュル＝ルーのローズ、ペゴマのゼラニウムである。以下の暦は、現在も栽培されている植物を扱う。

ローズとジャスミンは、ラベンダーやレモングラスのようには蒸留器の熱に耐えない。グラースはこれらを3つの方法で扱ってきた。歴史順に示す。

アンフルラージュ。ラードまたは油の層に花弁を並べ、脂が香りで飽和するまで毎日取り替えてポマードをつくる。1850年ごろに蒸気動力が導入されるまでは、オリーブ油の搾油機を使って脂を練っていた。現在この方法は主に博物館に残るのみである。

揮発性溶剤抽出。グラースでは1898年から工業的に用いられている。溶剤が花から香りとワックスを引き出し、溶剤が蒸発すると、ワックス状の香りの塊であるコンクリートが残る。コンクリート1キログラムはポマード約100キログラムに相当する。コンクリートをエタノールで洗浄し、冷却してワックスを固め、ろ過して減圧濃縮するとアブソリュートが得られる。

超臨界CO2。溶剤残留のない新しい方法で、地理的表示Absolue Pays de Grasseでは揮発性溶剤やアンフルラージュと並んで認められている。

花は摘み取りから3〜4時間以内に工場に届かなければならない。そのため工場は畑の近くにとどまっている。

以下のメーカーの多くは、自社名で販売するのではなく、他の香水メーカー向けに素材を製造している。いくつかはその後、より大きなグループに統合された。

2020年11月、フランス国立工業所有権機関（INPI）は地理的表示「Absolue Pays de Grasse」を承認した。食品ではなく工業製品・工芸品を対象とするフランスで10番目の地理的表示である。申請したのは協会Les Fleurs d'Exception du Pays de Grasseである。

この名称を名乗るには、アルプ＝マリティーム県、ヴァール県、アルプ＝ド＝オート＝プロヴァンス県の一部にまたがる指定区域内で花を栽培し、第03節のいずれかの方法で抽出しなければならない。最初の7つの加工業者は、Firmenich、Jean Gazignaire、IFF-LMR、Mane、Payan Bertrand、Robertet、Sotraflorであり、区域内の加工業者の約90%を占める。

したがって、アブソリュートのボトルに記されたグラースの名は法的な意味を持つ。花がどこで育ち、どのように加工されたかである。

1930年、グラースでは約1,800トンのジャスミンが摘まれていた。2011年にはその数字は約20トンとなり、大部分が一家族によるものであった。グラースのジャスミンはエジプト産やインド産より約20〜30%高価である。世界のジャスミン生産の大半は、1970年代から1980年代にこの2か国へ移った。

この10年ほどで、新しい世代の生産者が戻ってきており、多くは一つの香水メーカーと結び付いている。ペゴマのMul家は1987年からシャネル専属で栽培している。Domaine de ManonとClos de Callianは収穫のすべてをディオールに販売している。2018年、グラース市長は香料作物のために70ヘクタールを確保した。

グラースには今も工場、研究所、養成学校がある。世界の花の大半はもはやここで育たないが、ここを通過していく。